O descoperire întâmplătoare în albia pârâului
Geomorfologul Brigid Lynch desfășura activități de îmbunătățire a habitatului pentru broasca cu picioare roșii într-o zonă din California. Aflată în albia unui pârâu, ea a observat un obiect cu formă neobișnuită. La prima vedere, l-a considerat o piatră, l-a fotografiat și și-a continuat lucrul.
După examinare, specialiștii au stabilit că obiectul este un molar superior bine păstrat al unui mastodont din Pacific, o specie preistorică ce a trăit în perioada glaciară, acum circa 2,5 milioane de ani. Se presupune că animalul avea aproximativ 40 de ani când a murit, însă vârsta exactă a fosilei nu a fost încă determinată.
Ce urmează să afle cercetătorii
Dintele a ajuns la Școala de Dezvoltare Durabilă Doerr din cadrul Universității Stanford. Oamenii de știință intenționează să efectueze datare cu radiocarbon, să analizeze regimul alimentar al mastodontului și condițiile climatice din acea perioadă. De asemenea, vor realiza o scanare 3D a fosilei și o copie pentru scopuri educaționale.
