În provincia chineză Yunnan, o echipă de cercetători a analizat o fosilă rareori întâlnită a unei reptile marine, căreia i-a fost atribuită denumirea științifică Austronaga minuta. Descoperirea a fost relatată de TV BRICS, cu referire la Metropoles.
Un animal de dimensiuni mici, din perioada Triasicului
Reptila măsura aproximativ 60 de centimetri în lungime și a trăit în urmă cu sute de milioane de ani, în perioada Triasicului. Potrivit specialiștilor, fosila oferă o șansă rară de a examina nu doar structura scheletului, ci și particularitățile organelor interne ale acestui animal dispărut.
Anatomia internă, reconstituită pe baza fosilei
Pe fosilă s-a păstrat o porțiune între coaste, ceea ce le-a permis cercetătorilor să stabilească poziția stomacului, a ficatului și a intestinului. Analizele au arătat o concentrație ridicată de fier în zona ficatului, un indiciu valoros pentru înțelegerea organizării interne a speciei.
Oamenii de știință au identificat și posibile resturi de hrană, printre care solzi de pește. Coroborate cu dinții ascuțiți și cu intestinul relativ scurt, aceste dovezi sugerează că Austronaga minuta se hrănea cu pești de mici dimensiuni.
Adaptări clare pentru viața în apă
Structura scheletului indică o bună adaptare la mediul acvatic: membrele anterioare aveau forma unor înotătoare, cele posterioare erau mai reduse ca dimensiuni, iar coada lungă susținea deplasarea. Se presupune că membrele anterioare erau folosite pentru a schimba direcția de înot și pentru a stabiliza corpul animalului.
