Mecanismul catastrofei
O echipă de cercetători de la Universitatea Purdue a demonstrat că asteroidul Chicxulub, căzut acum 66 de milioane de ani în Golful Mexicului, nu a ucis dinozaurii prin impact direct, ci printr-un nor global de praf care a reținut radiația termică, supraîncălzind atmosfera și declanșând incendii de proporții planetare.
Conform profesorului Brandon Johnson, energia cinetică a impactului s-a transformat în căldură, iar praful fin ridicat la mare altitudine a acționat ca un capac, blocând pierderea de căldură. Astfel, suprafața planetei a fost supusă unor temperaturi letale, cu efecte devastatoare asupra întregii biosfere.
Studiul subliniază că fără acest nor de praf, consecințele ar fi fost grave, dar limitate geografic. Extincția globală a fost posibilă tocmai datorită răspândirii prafului la scară planetară, fenomen care oferă lecții valoroase despre modul în care evenimentele climatice extreme pot afecta viața pe Pământ.
Implicații pentru înțelegerea schimbărilor climatice
Descoperirea evidențiază rolul particulelor fine în reglarea termică a atmosferei, un mecanism relevant și pentru scenariile actuale de încălzire globală. Cercetarea a fost publicată în New Scientist și oferă o perspectivă nouă asupra uneia dintre cele mai mari catastrofe ecologice din istoria Terrei.
