Oceanul Pacific a fost miercuri scena unei activități meteorologice neobișnuite: două uragane puternice și o furtună tropicală s-au deplasat în același timp peste apele încălzite de un episod El Niño considerat fără precedent. Potrivit Centrului Național American pentru Uragane (NHC), uraganul Lowell a atins categoria 5, în timp ce uraganul Karina se menținea la categoria 4. De asemenea, furtuna tropicală Marie era așteptată să se transforme în uragan în scurt timp.
Un fenomen rar, dar nu fără precedent
Deși trei furtuni simultane reprezintă o situație ieșită din comun, nu este un caz unic. Un episod similar, cu patru cicloane, a avut loc în 2015, un alt an marcat de un El Niño intens. Autoritățile americane au anunțat că Lowell și Karina vor trece la distanță de coastele Hawaiiului, dar valurile generate de Lowell ar putea provoca condiții periculoase în apropierea insulelor. În același timp, Hawaii se confruntă încă cu reconstrucția după uraganul Lala, care a provocat inundații în august.
El Niño și schimbările climatice
Specialiștii explică faptul că El Niño apare la intervale de doi până la șapte ani, atunci când vânturile estice slăbesc și permit apelor calde să se deplaseze spre est, încălzind suprafața Pacificului. Această încălzire alimentează furtunile tropicale, creând condiții extreme. Climatologul Julia Cole de la Universitatea din Michigan subliniază că astfel de fenomene sunt alimentate de apele calde, iar Benjamin Kirtman de la Universitatea din Miami atrage atenția că sistemul climatic s-a încălzit semnificativ în ultimele decenii. NOAA estimează că El Niño din acest an are 69% șanse să devină cel mai intens înregistrat vreodată.
Deși oamenii de știință sunt de acord că schimbările climatice amplifică efectele El Niño, nu există încă un consens dacă acestea intensifică fenomenul în sine. Totuși, dovezile care susțin această legătură încep să se acumuleze, pe măsură ce fenomenele meteorologice extreme devin tot mai frecvente la nivel global.
